GR®10, de Las Illas au Coll de l'Ullat
Fort de Bellegarde
Fort de Bellegarde - © Bernard Frankel - CD66
Maureillas-las-Illas

9. GR®10, de Las Illas au Coll de l'Ullat

Histoire et patrimoine
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À la rencontre d’une montagne frontalière chargée d’histoire par où s’exila, entre 1936 et 1939, la République espagnole acculée par Franco.
Cette étape, la plus longue du périple et principalement sur piste forestière, pourrait à première vue paraître ennuyeuse. Pourtant, cette journée réserve bien des surprises à qui saura garder l’esprit curieux. Les Pyrénées constituent une frontière depuis le traité de 1659, comme en témoignent les nombreuses bornes, fort, fortin et redoute rencontrés sur cette étape. Elle est aussi, depuis tous temps, une voie de passage pour des traversées nord-sud : Hannibal et ses éléphants, contrebande et trabucaires, La Retirada à la fin de la guerre civile espagnole, autoroute de camions au col du Perthus…

1 patrimoine à découvrir

  • Seule entrée du fort (côté nord), la Porte de France et son pont-levis
    Seule entrée du fort (côté nord), la Porte de France et son pont-levis - © Bernard Frankel - CD66
    Histoire

    Fort de Bellegarde

    Ce fort imposant, inscrit aux Monuments Historiques, se dresse sur un promontoire rocheux, au-dessus de la ville frontalière du Perthus. Il a été bâti par Vauban au XVIIe siècle, pour défendre la nouvelle frontière entre la France et l’Espagne suite à la signature du Traité des Pyrénées (1659). L’ingénieur a conçu une forteresse pentagonale à cinq bastions, trois demi-lunes et fausses-braies. Une seconde enceinte à l’intérieur du fort pouvait accueillir une garnison de plus de 500 hommes, et comprenait une chapelle, un hôpital, et un impressionnant puits de 65 m de profondeur. En 1939, ce fort servit de lieu d’internement des Républicains espagnols fuyant la dictature de Franco, et fit office de prison de la Gestapo.


Description

D - Carrefour Las Illas (537 m) - Rejoindre le pont de pierre à l’entrée de Las Illas, l’emprunter et suivre la D13 vers Céret sur 3 km. Emprunter la piste à droite. À l’embranchement, prendre à droite. Laisser une bifurcation à revers à droite et continuer la lente montée. À la bifurcation, traverser, par la piste de gauche, la propriété privée du Mas Nou en respectant la quiétude des lieux (ravitaillement possible).

1 - Carrefour Coll de Portells (670 m) - Prendre la piste de droite. À la nouvelle bifurcation, à gauche. Laisser ensuite partir de part et d’autre des petits chemins herbeux. Descendre tranquillement, toujours côté français de la frontière invisible. Dépasser un virage en épingle à droite et laisser filer à revers à gauche la piste DFCI V15, puis suivre le chemin.

2 - Carrefour Coll del Priorat (450 m) (borne frontière 565) - Quitter la piste pour le sentier montant à gauche de la citerne, au milieu des chênes verts et lièges. Passer une petite butte, percevoir des odeurs de mer estivale dans cette garrigue poussiéreuse. Descendre aux ruines romaines de Panissars, passer à leur droite et suivre une petite crête vers une belle redoute.

3 - Carrefour Coll de Panissars (326 m) - Traverser la route et poursuivre sous elle à gauche, par un chemin, pour virer peu après, à une bifurcation, en épingle à droite. Sous le fort Vauban de Bellegarde, laisser descendre à gauche une autre piste, puis suivre la petite route en descente. Une poignée de minutes plus tard, au niveau d’un abri, la quitter à gauche pour un bon sentier. Rejoindre un vaste parking à traverser vers sa sortie. Suivre la rue à droite jusqu’à la rue principale du village.

4 - Carrefour Le Perthus (283 m) (commerces et fontaine à droite) - Suivre la rue principale à gauche, puis tourner à droite sur la D71. Passer sous le viaduc de l’autoroute, avec une grande prudence Attention, pour prendre le chemin à droite. Au petit Col de la Tour (327 m), grimper à gauche sur le sentier qui pénètre en territoire espagnol, puis virer à revers à gauche, sur un chemin. Juste avant un mas, faire une petite épingle à gauche et, au-dessus, suivre le sentier à gauche toujours dans la suberaie.

5 - Carrefour Coll de la Comtessa (513 m) - 5 min après, au carrefour de piste, prendre tout droit, en montée. Plus loin, au carrefour de la Collada del Pla de l’Arca (604 m), prendre à gauche pour avancer longuement à l’horizontale.

6 - Carrefour Saint-Martin de l’Albère (639 m) (panonceau) - Au niveau d'un radier, peu avant le hameau, monter rive droite du petit cours d’eau. Faire trois petits lacets en suivant bien le balisage puis poursuivre la montée, tout droit en contre-haut d’une route ; flirter à peine avec un petit chemin que l’on recroisera plusieurs fois. Le suivre finalement sur 100 m pour s’en éloigner définitivement dans la hêtraie, à gauche. Atteindre une écurie, un chemin, et à 200 m le gîte-auberge du Coll de l’Ullat (938 m).

Cet itinéraire fait partie des 1000 km de GR® et GR®P du Département des Pyrénées-Orientales. GR® et GR®P sont des marques déposées par la Fédération Française de Randonnée Pédestre et le balisage de cet itinéraire est réalisé par les bénévoles du Comité Départemental de la Fédération Française de Randonnée Pédestre des Pyrénées-Orientales.
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  • Départ : Las Illas, Maureillas
  • Arrivée : Coll de l'Ullat, L'Albère
  • Communes traversées : Maureillas-las-Illas, Le Perthus, L'Albère et Laroque-des-Albères

Météo


Profil altimétrique


Recommandations

Caractéristiques - Étape longue, avec un bon dénivelé, principalement sur pistes et chemins partiellement ombragés. Une longue montée en deuxième partie de parcours, au soleil méditerranéen.
Abri - Petits abris en 1 et peu avant le Perthus, en bord de route.
Eau - Fontaine au Perthus.
Échappatoires - Au Perthus (bus) et au Coll de l’Ullat.

Transport

Retrouvez tous les transports en commun liO sur www.laregion.fr
Sinon, pensez au covoiturage !


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